Ahora vamos a dar algunos ejemplos. En el primero, imaginemos que un día un cliente se dirige a usted quejándose de un producto que compró recientemente, y le exige un reembolso. Después de revisar su historial de pedidos y explicarle al cliente que no le ha vendido el producto, este continúa alegando lo contrario, señalando que «su logotipo» está en la caja. Después de esto, usted procede a realizar una investigación y descubre que un competidor ha registrado una marca casi idéntica a la suya y la ha estado utilizando durante los últimos seis meses. Frustrado, usted decide ponerse en contacto con él sólo para escuchar su negativa a cambiar su logo, alegando que el mismo fue adoptado de buena fe y que ha invertido mucho dinero en él; no va retirarlo sin antes pelear. En la segunda situación, usted recibe un aviso de que un tercero está tratando de registrar una marca que es inquietantemente similar a la suya. Usted decide ponerse en contacto con esta persona inmediatamente para informarle de sus derechos de marca pre-existentes, y dejarle claro su intención de hacerlos cumplir, después de lo cual dicha persona cesa en su intención de registrarlo. Esta es la importancia de la vigilancia de marcas.
El monitoreo es parte de la obligación continua de todos los propietarios de marcas de proteger las mismas. La falta de monitoreo puede afectar gravemente o eliminar por completo sus derechos sobre dichas marcas. A través de un monitoreo eficiente no sólo se protege la marca, sino que también se garantiza el valor continúo aplicado a la misma.
A pesar de que algunos pueden llevar a cabo esfuerzos para vigilar y proteger sus marcas, la mayoría de los propietarios no tienen los recursos para hacer esto por su cuenta. Por ejemplo, no pueden estar vigilando constantemente en ONAPI nuevas solicitudes o registros que infrinjan sus marcas. Tampoco pueden realizar búsquedas diarias en el mercado para asegurarse de que no hay una utilización no autorizada por parte de terceros de sus marcas. Es simplemente un consumo excesivo de tiempo y los empresarios tienen que dedicar su tiempo y energía en hacer rentable su negocio. Por lo tanto, el uso de unservicio de monitoreo puede ser muy útil. La mayoría de los servicios de vigilancia, prestados por firmas de abogados como DMK, realizarán las búsquedas necesarias en la base de datos de ONAPI, los registros de nombres de dominio y los motores de búsqueda para identificar marcas potencialmente problemáticas. Si se identifica una marca potencialmente problemática, un abogado de litigio de marcas puede proporcionar el asesoramiento adecuado sobre cómo manejar la situación. Esto puede incluir algo tan simple como una carta de notificación advirtiendo a la tercera parte de sus derechos de marca, o puede llegar a ser más grave, requiriendo un acto solicitando el cese de uso de la marca. En última instancia, si todo lo demás falla, el titular de una marca puede tener que tomar una decisión sobre seguir o no un litigio relativo a la marca en conflicto, un arbitraje o cualquier otro procedimiento competente con el fin de resolver el uso no autorizado.
El monitoreo no es sólo para las empresas pequeñas, ni su uso debe limitarse sólo al espectro legal de la República Dominicana. En 2008, Nike, el gigante del calzado y prendas de vestir, descubrió una aplicación en la Oficina de Marcas y Patentes de los Estados Unidos a través de sus mecanismos de control de marcas y formuló una oposición, con el fin de impedir el registro de una marca propuesta, » Just Jesu It”, para uso en relación con el prendas de vestir. Tuvieron éxito, y previnieron que «Just Jesu It» obtuviera protección como marca registrada, demostrando que «Just Jesu It» era susceptible de causar confusión con su famosa marca «Just Do It”. Las empresas pueden realizar este tipo de acciones aquí en la República Dominicana.
Por último, es importante reconocer que el registro de marcas proporciona un valor significativo a la misma. En ese sentido, los propietarios no quieren perder los derechos de propiedad intelectual debido a su incapacidad para advertirle a un tercero de su uso no autorizado. Por lo tanto, el monitoreo de marca es tan importante para el propietario de una marca como la adquisición de su registro.
Fuente: Lic. Philippe Alvarez Thomen
Director de Propiedad Intelectual
De Marchena Kaluche & Asociados
