El concepto de \u201cturismo sustentable\u201d es relativamente nuevo, apenas un poco m\u00e1s de 20 a\u00f1os, pero como prueba fehaciente de su relevancia en la agenda internacional, el a\u00f1o 2017 fue establecido como el a\u00f1o internacional del turismo sustentable para el desarrollo.<\/p>\n\n
De acuerdo con la definici\u00f3n de la Organizaci\u00f3n Mundial del Turismo (UNWTO) por su denominaci\u00f3n en ingl\u00e9s), el turismo sustentable es aquel que toma plenamente en consideraci\u00f3n su impacto actual y futuro sobre la econom\u00eda, la sociedad y el medioambiente, de una manera hol\u00edstica. En este sentido precisa la UNWTO que las pol\u00edticas de promoci\u00f3n tur\u00edstica deber\u00e1n hacer un uso m\u00e1s eficiente de los recursos disponibles, inscribiendo sus proyectos dentro de un marco de largo plazo, y con un profundo respeto por las comunidades de los mercados receptivos, y, no menos importante, contribuir a una distribuci\u00f3n m\u00e1s justa de los beneficios entre todos los participantes de las distintas cadenas de valor.<\/p>\n\n
De antemano, creo importante se\u00f1alar que una revisi\u00f3n r\u00e1pida de la literatura y de los trabajos acad\u00e9micos mostrar\u00eda que existe gran escepticismo en cuanto a las contribuciones y aportes del sector turismo al desarrollo sostenible. Es que muchos autores mencionan que, al ser netamente dominado el turismo por corporaciones multinacionales, es poco probable que los ingresos del turismo recaigan m\u00e1s en las comunidades locales, sino todo el contrario, se quedar\u00edan concentrados lejos de los pa\u00edses donde se realizan las actividades tur\u00edsticas.<\/p>\n\n
Por ejemplo, podemos mencionar a Donald Reid quien en su publicaci\u00f3n \u201cTurismo, Globalizaci\u00f3n y Desarrollo Responsable\u201d se mostraba muy desconfiado de, y cito: \u201cla mercantilizaci\u00f3n del turismo y sus efectos en la comunidad\u201d; o del mismo modo a Manuel-Navarrete que considera que el turismo de masas crea una \u201cvisi\u00f3n hegem\u00f3nica del desarrollo (\u2026) facilitada por el estrecho v\u00ednculo entre los dos grupos m\u00e1s poderosos: el gobierno y las corporaciones del sector tur\u00edstico\u201d.<\/p>\n\n
Ahora bien, creo que la pandemia del COVID-19 nos ha dado una extraordinaria oportunidad de demostrar que, contrario a lo expresado generalmente en la literatura disponible, el sector turismo SI ha tenido, tiene y seguir\u00e1 teniendo una relevancia considerable para los pa\u00edses de la regi\u00f3n. Basta con ver los impactos tan desastrosos que han tenido los cierres de fronteras durante varios meses del a\u00f1o pasado, y la lenta y desigual recuperaci\u00f3n de los flujos tur\u00edsticos, sobre todos los indicadores econ\u00f3micos y sociales.<\/p>\n\n
De acuerdo con el nuevo informe del Consejo Mundial de Viajes y Turismo (WTTC por su nombre en ingl\u00e9s), la contribuci\u00f3n del sector turismo al Producto Interno Bruto mundial cay\u00f3 de casi 9.2 billones de d\u00f3lares en 2019 a tan solo 4.7 billones de d\u00f3lares en 2020, lo que representa un desplome equivalente a un 49.0%. De hecho este sector de Viajes y Turismo sufri\u00f3 m\u00e1s que cualquier otro sector econ\u00f3mico durante los \u00faltimos 18 meses. Del mismo modo, asusta realizar que en la medida en la cual se ven\u00edan suspendiendo las actividades tur\u00edsticas, desaparecieron 62 millones de empleos en este sector.<\/p>\n\n
Este tema es especialmente relevante para los Peque\u00f1os Estados Insulares en Desarrollo, que conforman la gran mayor\u00eda de los mercados tur\u00edsticos de la regi\u00f3n caribe\u00f1a. Estos territorios por supuesto han mostrado mayor grado de vulnerabilidad frente a crisis externas y riesgos clim\u00e1ticos, los cuales se agravan por el impacto de estas mismas crisis sobre los flujos tur\u00edsticos.<\/p>\n\n
Sin embargo, no vayan a pensar que voy a exponer hoy una visi\u00f3n pesimista sobre la capacidad del sector turismo para generar crecimiento m\u00e1s sostenible, sino todo lo contrario. Y para eso, gracias al hecho que tengo el privilegio de vivir en la Rep\u00fablica Dominicana, usar\u00e9 como ejemplo positivo, los logros ya obtenidos en esta materia antes de la crisis del COVID-19 por la Rep\u00fablica Dominicana, y del mismo modo, recalcar\u00e9 las condiciones necesarias (y suficientes) para que el turismo pueda ser una columna vertebral del desarrollo sostenible.<\/p>\n\n
Y es que, tal como lo plantea por ejemplo la Alianza del Turismo contra la Pobreza y el Instituto de Desarrollo de Ultramar del Reino Unido, si es posible desarrollar actividades tur\u00edsticas a favor de los m\u00e1s pobres de nuestras sociedades, siempre y cuando se construye un entorno pol\u00edtico y macroecon\u00f3mico adecuado.<\/p>\n\n
Por tanto, entendemos que el turismo sostenible es una verdadera alternativa para fomentar nuevas actividades tur\u00edsticas que hagan un uso m\u00e1s consciente de los fr\u00e1giles recursos naturales, sociales y culturales, construyendo de este modo mecanismos de resiliencia socio-ambiental, lo que permitir\u00e1 a su vez maximizar los beneficios generados en favor de las comunidades locales.<\/p>\n\n
Las v\u00edas de transmisi\u00f3n tradicionales de los beneficios del turismo a favor de las poblaciones locales se pueden clasificar en tres grandes rutas:<\/p>\n\n
a) Efectos directos, como lo son los salarios y oportunidades laborales, pero tambi\u00e9n mejoras en las infraestructuras b\u00e1sicas; sin embargo, es justo reconocer que tambi\u00e9n los impactos directos pueden ser negativos tales como alza en los costos de vida en las zonas tur\u00edsticas, el poco inter\u00e9s en mejorar el entorno fuera de los hoteles todo incluido, o el insuficiente acceso al agua;
Hay que buscar responder a cuatro grandes retos:<\/p>\n\n
1) Garantizar que el desarrollo econ\u00f3mico generado por las actividades tur\u00edsticas pueda llegar mejor a los hogares m\u00e1s desfavorecidos de la regi\u00f3n;
Indudablemente, y sin sorpresa, lograr resultados positivos en esta materia pasar\u00e1 por:<\/p>\n\n
a) Mejorar la participaci\u00f3n de las comunidades locales, en todas las fases de desarrollo de los proyectos tur\u00edsticos;
En el caso de la Rep\u00fablica Dominicana, podemos derivar algunas lecciones aprendidas, tanto por los \u00e9xitos alcanzados, como por los fracasos sufridos. Para que el turismo produzca mayores beneficios para las poblaciones locales, el pa\u00eds sigue enfrentando una serie de retos:<\/p>\n\n
a) el primero de ellos tiene que ver con los recursos humanos, y la empleabilidad de los trabajadores: de un lado, los requisitos de contrataci\u00f3n de las empresas tur\u00edsticas son cada vez m\u00e1s astringentes, en momentos cuando para la mayor\u00eda de la poblaci\u00f3n es muy dif\u00edcil y\/o costoso tener acceso a una educaci\u00f3n de mejor calidad; sin embargo, es justo reconocer que una vez contratados, estas mismas personas tienen acceso a programas de capacitaci\u00f3n muy amplios (pero lo m\u00e1s dif\u00edcil es entrar); en este sentido, sin mejora significativa de la educaci\u00f3n p\u00fablica, los puestos del sector turismo (generalmente mejor remunerados que los de otros sectores) solo ser\u00e1n disponibles para una parte muy reducida de la poblaci\u00f3n local;<\/p>\n\n
b) Mientras el pa\u00eds ha sido MUY exitoso en cuanto a encadenar la agricultura con el sector hotelero (se estima que en torno al 90% de los alimentos y bebidas consumidos por los turistas se produce en la Rep\u00fablica Dominicana, por lo que se suele decir que el turismo es el primer mercado de exportaci\u00f3n de la agricultura dominicana), el resto de los bienes (especialmente mobiliaria y equipos en general) es muy netamente importado;<\/p>\n\n
c) El modelo de turismo prevalente en el pa\u00eds sigue siendo todav\u00eda la modalidad del \u201ctodo incluido\u201d, lo que no favorece la llamada \u201cdispersi\u00f3n\u201d del gasto de los turistas fuera de los enclaves tur\u00edsticos; sin embargo, debemos mencionar que la construcci\u00f3n de la autopista entre Punta Cana y la capital Santo Domingo ha permitido desarrollar un flujo de turismo interno m\u00e1s frecuente y de turistas extranjeros que gasten dinero en excursiones a la zona colonial de la ciudad capital;<\/p>\n\n
d) El concepto de ordenamiento del territorio es muy nuevo en el pa\u00eds, lo que ha provocado una importante desconexi\u00f3n entre los hoteles y las comunidades locales, salvo en \u00e1reas como Bayahibe o las Terrenas; sin embargo, en estos \u00faltimos casos, la falta de planificaci\u00f3n ha provocado un desarrollo ca\u00f3tico de estos polos no tradicionales;<\/p>\n\n
e) Las inversiones tur\u00edsticas (desde el sector privado) no han venido acompa\u00f1adas por un gasto p\u00fablico en infraestructuras b\u00e1sicas; existe un enorme contraste entre las maravillas arquitect\u00f3nicas de las zonas hoteleras y las precarias condiciones de vida de las poblaciones locales (acceso a salud y agua m\u00e1s especialmente).<\/p>\n\n
f) En materia medioambiental, existen grandes preocupaciones en t\u00e9rmino de erosi\u00f3n de las playas, de destrucci\u00f3n de los corales y de falta de tratamiento de aguas usadas rechazadas al mar abierto; sin embargo, es justo reconocer los extraordinarios aportes recientes por parte de la Fundaci\u00f3n Punta Cana gracias a sus numerosas alianzas con universidades estadounidenses, europeas o caribe\u00f1as.<\/p>\n\n
En conclusi\u00f3n, quisi\u00e9ramos emitir algunas recomendaciones aplicables a la Rep\u00fablica Dominicana, pero que pudieran tener eco en los dem\u00e1s pa\u00edses de la regi\u00f3n:<\/p>\n\n
a) El Estado tiene que asumir un papel m\u00e1s proactivo para asegurar que los incentivos fiscales para captar inversiones se traduzcan en beneficios hasta para los m\u00e1s pobres; no hay redistribuci\u00f3n autom\u00e1tica si no se incluye la agenda de lucha contra la pobreza en la agenda tur\u00edstica;<\/p>\n\n
b) Se debe de restaurar el acceso p\u00fablico a todas las playas;<\/p>\n\n
c) Se debe integrar la dimensi\u00f3n impacto medioambiental en todos los eslabones de las cadenas de valor, sin lo cual, el crecimiento acelerado del turismo tendr\u00e1 un costo insostenible en un futuro m\u00e1s cercano de lo que uno quisiera;<\/p>\n\n
d) Existen muchas opciones de diversificaciones del producto tur\u00edstico, de modo que se disminuya la dependencia al modelo sol-mar-playa; en el caso dominicano, falta todav\u00eda por explotar m\u00e1s algunos segmentos que califican como \u201cturismo tradicional\u201d (turismo urbano, turismo cultural, turismo de lujo, turismo de negocios) y por supuesto los prometedores segmentos alternativos tales como Ecoturismo, turismo de aventura y turismo rural; de cierto modo el COVID-19 est\u00e1 incrementando la demanda por servicios de peque\u00f1a escala en oposici\u00f3n con las grandes plataformas como cruceros o mega-resorts;<\/p>\n\n
e) Aprovechar plenamente los compromisos asumidos en materia de Objetivos de Desarrollo Sostenible, destac\u00e1ndose especialmente el Objetivo #8 sobre \u201cTrabajo decente y crecimiento econ\u00f3mico\u201d que menciona precisamente en su meta 8.9 \u201cDe aqu\u00ed a 2030, elaborar y poner en pr\u00e1ctica pol\u00edticas encaminadas a promover un turismo sostenible que cree puestos de trabajo y promueva la cultura de los productos locales\u201d, y el Objetivo #14 sobre \u201cVida Submarina\u201d en su meta 14.7 \u201cDe aqu\u00ed a 2030, aumentar los beneficios econ\u00f3micos que los Peque\u00f1os Estados Insulares en Desarrollo obtienen del uso sostenible de los recursos marinos, en particular mediante la gesti\u00f3n sostenible de la pesca, la acuicultura y el turismo;<\/p>\n\n
f) Es indispensable enriquecer la producci\u00f3n, la disponibilidad y el an\u00e1lisis de estad\u00edsticas y m\u00e1s especialmente al nivel de las diferentes cadenas de valor del sector, cuyos principales eslabones son: la distribuci\u00f3n (y sus actores tales como agencias de viaje, operadores tur\u00edsticos e independientes); el transporte (que va desde las compa\u00f1\u00edas a\u00e9reas hasta las compa\u00f1\u00edas de transporte terrestre); el alojamiento (segregando entre hoteles de lujo, grandes hoteles, peque\u00f1os hoteles, nuevas alternativas como AirbnB); o excursiones (operadores, gu\u00edas y ventas al por menor); para ello, nos parece absolutamente indispensable desarrollar las llamadas \u201ccuentas sat\u00e9lite del turismo\u201d para entender mejor los impactos reales de estas actividades;<\/p>\n\n
g) Finalmente, hay que aprovechar este momento para mejorar las habilidades interpersonales y digitales de la fuerza de trabajo, y reforzar las capacidades de las MIPYMES para integrar el uso del internet y las plataformas digitales como lo acaba de recomendar la CEPAL en su reciente informe sobre \u201cLa evaluaci\u00f3n de los Efectos e Impactos de la pandemia de COVID-19 sobre el turismo\u201d; la transformaci\u00f3n digital tiene un potencial formidable para mejorar la competitividad de las MIPYMES;<\/p>\n\n
En resumidas cuentas, la tarea por delante es gigantesca, y m\u00e1s por las devastaciones causadas por la pandemia en el mundo del turismo. Ahora bien, la oportunidad no es menos gigantesca: es bueno recordar que, durante el per\u00edodo 2015-2019, a nivel mundial, uno de cada 4 empleos creados lo fue por el sector Viajes y Turismo, contribuyendo en manera evidente al desarrollo socioecon\u00f3mico y a la reducci\u00f3n de la pobreza entre numerosos pa\u00edses que dependen de los flujos tur\u00edsticos. Asumamos pues los enormes desaf\u00edos de la restauraci\u00f3n de la movilidad internacional, de modo que, enfrentando con valent\u00eda e imaginaci\u00f3n todas las vulnerabilidades que el sector ha mostrado durante la pandemia de la COVID, sepamos redise\u00f1ar un nuevo futuro m\u00e1s sostenible, inclusivo y resiliente, ofreciendo as\u00ed mejor bienestar y medios de vida a todos los habitantes de nuestra preciada regi\u00f3n de Latinoam\u00e9rica.<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"
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