El gobernador del Banco Central de la República Dominicana (BCRD), licenciado Héctor Valdez Albizu, anunció que la República Dominicana registró un crecimiento del producto interno bruto (PIB) real de 5.7%, durante el período enero-marzo de 2019, superando las cifras disponibles sobre Panamá (3.7%), Honduras (2.8%), Guatemala (2.7%), Colombia (2.6%), El Salvador (2.4%), Costa Rica (2.2%) y del resto de las economías latinoamericanas, que crecieron por debajo del 2.0%.
Destacó que los sectores con mayor crecimiento para este período fueron: Construcción (12.5%), Energía y Agua (11.7%), Intermediación Financiera (9.5%), Minería (6.3%), Transporte y Almacenamiento (6.2%), Administración Pública (5.7%), Hoteles, Bares y Restaurantes (5.0%), Otras Actividades de Servicio (5.2%), entre otros.
Al pronunciar su discurso en el marco de la apertura del 4to Foro de Finanzas e Inversión del Caribe, organizado por Latin Finance, Valdez Albizu puntualizó que, ante un entorno internacional cada vez más complejo, la República Dominicana ha logrado mantenerse como líder del desempeño económico de América Latina, sustentada en la fortaleza de sus fundamentos macroeconómicos. Destacó que el pasado año se registró un crecimiento de 7.0% y una inflación de tan solo 1.17%, y que durante el período 2013-2018 el crecimiento promedio anual del PIB fue de 6.3% con una inflación promedio anual de 2.48%.
Asimismo, manifestó que la implementación de políticas económicas coordinadas, como el esquema de metas de inflación adoptado por el Banco Central en el 2012 y la consolidación fiscal iniciada en el 2013, además de términos de intercambio más favorables, coadyuvaron a reducir a niveles razonables los “déficits gemelos”, es decir el fiscal y el de cuenta corriente de la Balanza de Pagos, reforzando la resiliencia de la economía para sortear choques internos y externos. Indicó que esto combinado al aumento sustancial de las reservas internacionales y la estabilidad relativa de la tasa de cambio, son elementos que han influenciado positivamente en el bienestar colectivo, exhibido en la mejoría de los indicadores sociales.
Una inflación acumulada al primer trimestre de 0.86%
Con respecto a la inflación, Valdez Albizu señaló que “este crecimiento económico se ha logrado preservando la estabilidad de precios, de modo que la inflación acumulada en el primer trimestre de 2019 fue de 0.86%, menor al 1%; mientras que la inflación interanual, medida desde marzo 2018 hasta marzo 2019, se ubicó en 1.47%, por debajo del límite inferior del rango meta de 4.0% +/- 1.0%”.
Inversión y turismo como elementos impulsores
El gobernador del BCRD informó que la inversión, principalmente de origen privado, ha crecido más de 10% durante seis trimestres consecutivos. Asimismo, destacó el rol significativo del turismo, el cual exhibe una tasa de ocupación hotelera de 85.4% al cierre del primer trimestre de este año, con más de 80,000 habitaciones de alojamiento turístico, sin sumar las casi 5,000 unidades que se incorporarán con los nuevos proyectos hoteleros anunciados, lo que representa la mayor capacidad de hospedaje de Centroamérica y el Caribe Insular.
Un sector externo fortalecido
En el primer trimestre de 2019 – precisó el gobernador del BCRD-, que la cuenta corriente de la Balanza de Pagos presentó un superávit de US$241.7 millones, y los ingresos en divisas por concepto de exportaciones de bienes, turismo, remesas, inversión extranjera directa y otros servicios ascendieron a unos US$7,800 millones, que representan unos US$600 millones adicionales con respecto a 2018.
Valdez Albizu informó que “la inversión extranjera directa alcanzó la suma de US$803.7 millones en enero-marzo 2019, un extraordinario aumento de 28.2% con relación al primer trimestre de 2018, principalmente canalizada a los sectores comunicaciones, turismo y bienes raíces, reafirmando que somos un destino atractivo y líder en este renglón en Centroamérica y el Caribe en los últimos años”.
La menor depreciación de los últimos cuatro años en este período
El gobernador del BCRD resaltó en el foro internacional, la estabilidad cambiaria reflejada en el tipo de cambio real “alineado con los fundamentos macroeconómicos y una depreciación nominal acumulada al 29 de marzo de 2019 de 0.5% respecto al 31 de diciembre de 2018, la menor depreciación en este periodo para los últimos cuatro años, con una tasa de cambio de venta RD$50.55/US$”. Añadió que “la próxima puesta en funcionamiento de la plataforma electrónica de negociación de divisas del Banco Central ofrecerá un mecanismo transparente para mejorar la formación de precios y optimizar la ejecución de las operaciones cambiarias”.
Más empleos formales y reducción de la pobreza
En lo relativo a la generación de empleos, el gobernador destacó que el período prolongado de crecimiento de nuestra economía ha generado un impacto muy positivo en el mercado laboral. Los datos recientes de la Encuesta Nacional Continua de Fuerza de Trabajo que levanta el Banco Central, muestran que en los últimos 12 meses se han creado 155,848 nuevos ocupados netos, alcanzando el total de nuevos empleos desde octubre 2012 hasta marzo 2019, unos 823,389 trabajadores adicionales, cifra ésta sin precedentes en el país.
“Otra excelente noticia es que aproximadamente el 80% de los empleos generados en el último año son formales, definido éstos como los que tienen acceso a la seguridad social vía su ocupación. La tasa de informalidad total de la economía descendió de 57.8% a 55.6% en los últimos 12 meses”, informó Valdez Albizu en el foro internacional sobre finanzas e inversión en el Caribe.
Además, destacó el licenciado Valdez Albizu que, de acuerdo a datos de la CEPAL, la República Dominicana junto a Chile, Panamá y Uruguay, son los países con mayor reducción en los últimos años de la pobreza monetaria. En ese tenor, puntualizó que la pobreza general del país pasó de 39.7% en 2012 a 22.8% al cierre de 2018, lo que equivale a que aproximadamente 1.5 millones de dominicanos lograron salir del umbral de la pobreza en los últimos seis años.
En cuanto a la desigualdad, precisó que la República Dominicana mostrado una mejoría sustancial en este indicador, ocupando en el año 2017 el cuarto lugar de 17 países latinoamericanos con menor nivel de desigualdad, reportando un coeficiente Gini de 0.438 en el referido año.
Buenas perspectivas para la economía dominicana en 2019
El gobernador del BCRD anunció que la institución prevé que, impulsado principalmente por la inversión y el consumo privado, la economía dominicana crecería por encima de 5.5%, superior a su potencial, mientras que la inflación se ubicaría en torno al límite inferior del rango meta de 4.0% ± 1.0% en el 2019. “Sin lugar a dudas, estas bajas presiones inflacionarias presentan amplios grados de libertad para estimular oportunamente nuestra economía, en caso de materializarse riesgos del entorno internacional o ante cualquier choque que afecte las expectativas de los agentes económicos”, explicó.
Con respecto al sector externo, “se espera al cierre del año 2019 un déficit de cuenta corriente de -1.5% del PIB, muy por debajo de su promedio histórico, apuntando las proyecciones que la economía dominicana podría estar generando unos US$30,700.0 millones”, indicó.
El gobernador del BCRD concluyó su discurso manifestando: “Quiero dejar en el ánimo de todos, que en el Banco Central estamos convencidos de que se mantendrá la estabilidad macroeconómica, como ha ocurrido en el pasado aún en el contexto de un proceso electoral. En tal sentido, reafirmamos nuestro compromiso ineludible con el mandato constitucional y legal de preservar la estabilidad de precios”.
Fuente: Acento[:en]
The governor of the Central Bank of the Dominican Republic (BCRD), Hector Valdez Albizu, announced that the Dominican Republic recorded a real gross domestic product (GDP) growth of 5.7%, during the period January-March 2019, surpassing the figures available on Panama (3.7%), Honduras (2.8%), Guatemala (2.7%), Colombia (2.6%), El Salvador (2.4%), Costa Rica (2.2%) and the rest of the Latin American economies, which grew by below 2.0%.
He pointed out that the sectors with the highest growth for this period were: Construction (12.5%), Energy and Water (11.7%), Financial Intermediation (9.5%), Mining (6.3%), Transportation and Storage (6.2%), Public Administration ( 5.7%), Hotels, Bars and Restaurants (5.0%), Other Service Activities (5.2%), among others.
Speaking at the opening of the 4th Forum on Finance and Investment of the Caribbean, organized by Latin Finance, Valdez Albizu pointed out that, faced with an increasingly complex international environment, the Dominican Republic has managed to remain leader of economic performance in Latin America, based on the strength of its macroeconomic foundations. He stressed that last year´s growth was 7.0% and inflation only 1.17%, and that during the period 2013-2018 the average annual GDP growth was 6.3% with an average annual inflation of 2.48%.
Likewise, he stated that the implementation of coordinated economic policies, such as the inflation targeting scheme adopted by the Central Bank in 2012 and the fiscal consolidation that began in 2013, as well as more favorable terms of trade, helped to reduce the «Twin deficits» to reasonable levels, i.e., the tax deficit and the Balance of Payments current account deficit, reinforcing the resilience of the economy to overcome internal and external shocks. He indicated that this, combined with the substantial increase in international reserves and the relative stability of the exchange rate, are elements that have positively influenced the collective welfare, shown in the improvement of social indicators.
Cumulative inflation 0.86% in the first quarter
With regard to inflation, Valdez Albizu said that «this economic growth has been achieved by preserving price stability, so that the accumulated inflation in the first quarter of 2019 was 0.86%, less than 1%; while year-on-year inflation, measured from March 2018 to March 2019, was 1.47%, below the lower limit of the target range of 4.0% +/- 1.0%. »
Investment and tourism as driving elements
The BCRD governor reported that investment, mainly of private origin, has grown more than 10% during six consecutive quarters. He also highlighted the significant role of tourism, which shows a hotel occupancy rate of 85.4% at the end of the first quarter of this year, with more than 80,000 rooms for tourist accommodation, not counting the almost 5,000 units that will be incorporated with the new advertised hotel projects, which represents the largest accommodation capacity in Central America and the Insular Caribbean.
A strengthened external sector
The governor of the BCRD went on to say that in the first quarter of 2019 the Balance of Payments current account showed a surplus of US $ 241.7 million, and foreign currency income from exports of goods, tourism, remittances, direct foreign investment and other services amounted to about US $ 7,800 million, which means an additional US $ 600 million with respect to 2018.
Valdez Albizu reported that «foreign direct investment reached the sum of US $ 803.7 million in January-March 2019, an extraordinary increase of 28.2% compared to the first quarter of 2018, mainly channeled to the communications, tourism and real estate sectors, reaffirming that we are an attractive destination and leader in this line in Central America and the Caribbean in recent years.»
The lowest depreciation in this period for the last four years
At the international forum, the BCRD governor highlighted the exchange rate stability reflected in the real exchange rate «aligned with the macroeconomic fundamentals and a 0.5% cumulative nominal depreciation as of March 29, 2019 compared to December 31, 2018, the lowest depreciation in this period for the last four years, with an exchange rate of RD $ 50.55 / US $ «. He added that «the upcoming start-up of the Central Bank´s electronic currency trading platform will offer a transparent mechanism to improve price formation and optimize the execution of foreign exchange operations.»
More formal employment and poverty reduction
As to job creation, the governor stressed that our economy´s prolonged period of growth has had a very positive impact on the labor market. Recent data from the Continuous National Labor Force Survey conducted by the Central Bank surveys shows that in the last 12 months 155,848 new net jobs have been created, pushing the total number of new jobs from October 2012 to March 2019 to about 823,389 additional jobs, an unprecedented figure for the country.
«Other excellent news is that approximately 80% of the jobs created in the last year are formal, defined as those who have access to social security via their occupation. The total informality rate of the economy decreased from 57.8% to 55.6% in the last 12 months,» said Valdez Albizu at the International Forum on Finance and Investment in the Caribbean.
In addition, Mr. Valdez Albizu highlighted that, according to data from ECLAC, the Dominican Republic together with Chile, Panama and Uruguay are the countries with the greatest reduction in monetary poverty in recent years. Similarly, he pointed out that the country’s general poverty rate went from 39.7% in 2012 to 22.8% at the end of 2018, which is equivalent to approximately 1.5 million Dominicans having managed to rise above the poverty line in the last six years.
Regarding inequality, he pointed out that the Dominican Republic showed a substantial improvement in this indicator, occupying 4th place among 17 Latin American countries in 2017 with the lowest level of inequality, reporting a Gini coefficient of 0.438 that year.
Good prospects for the Dominican economy in 2019
The governor of the BCRD announced that in 2019 the institution expects that the Dominican economy will grow above 5.5%, higher than its potential, while inflation will be around the lower limit of the target range of 4.0% ± 1.0%, driven mainly by investment and private consumption. «Undoubtedly, these low inflationary pressures have ample degrees of freedom to stimulate our economy in a timely manner, should risks arise in the international environment or in the event of any shock that affects the expectations of the economic agents,» he explained.
With respect to the external sector, «a current account deficit of -1.5% of GDP is expected at the end of 2019, well below its historical average, with forecasts that the Dominican economy could be generating some US $ 30,700.0 million,» he indicated.
The governor of the BCRD concluded his speech by stating: «I would like you all to bear in mind that in the Central Bank we are convinced that macroeconomic stability will be maintained, as has happened in the past even in the context of an electoral process. In this regard, we reaffirm our inescapable commitment to the constitutional and legal mandate to preserve price stability.»
Source: Acento[:]
